Chinchero : un village inca et colonial, et des tisserandes

Un village de plateau, entre Cusco et la Vallée sacrée

Chinchero est à à environ 30 km de Cusco par la route goudronnée d’Urubamba ; ouvert de 7 h à 18 h ; entrée par le Boleto Turístico. Le village s’étend sur un plateau agricole, au-dessus de la vallée de l’Urubamba. Sa place dans un circuit est simple : sur la route qui descend de Cusco vers Urubamba, avant les salines de Maras et les terrasses circulaires de Moray, plus loin sur le même plateau. Distances : Cusco–Pisac 32 km ; Pisac–Urubamba 39 km ; Urubamba–Ollantaytambo 19 km ; Cusco–Chinchero 27 km ; Chinchero–Maras 22 km ; Maras–Moray 8 km ; Moray–salines de Maras 17 km ; salines–Urubamba 19 km ; Cusco–Tipón 24 km.

L’altitude, d’abord. Chinchero est à environ 3 750 m, plus haut que Cusco (environ 3 400 m). Ce n’est pas une étape basse pour s’acclimater : marchez lentement, surtout dans les escaliers des terrasses, et placez la visite après quelques jours dans la région. Voir altitude.

Le site inca et l’église coloniale

Selon les récits historiques, l’Inca Túpac Yupanqui choisit Chinchero pour y établir sa résidence et y fit construire des palais pour lui et son lignage. On en voit aujourd’hui les murs de grandes pierres, des enceintes, des sanctuaires et des terrasses agricoles. La Direction de la Culture de Cusco gère ce parc archéologique ; des fouilles d’une mission archéologique espagnole, entre 1968 et 1970, en ont dégagé et restauré une partie.

En 1536, pendant le soulèvement de Manco Inca, le village est incendié. À l’époque coloniale, le vice-roi Toledo y regroupe la population et fait construire l’église, sur les salles incas : c’est l’image la plus parlante du lieu, une façade coloniale posée sur des murs incas. Un mural du village commémore un autre épisode : la victoire du cacique de Chinchero, Mateo García Pumacahua, sur la rébellion de Túpac Amaru II, sous la forme d’un puma terrassant un serpent. Le règlement du parc interdit les drones, le camping et l’escalade des murs.

Le textile : un savoir-faire vivant

Chinchero est l’un des foyers du tissage andin, étudié par des anthropologues dès les années 1970. En 1996, des tisserandes de Chinchero ont fondé, avec des soutiens internationaux, le Centro de Textiles Tradicionales del Cusco, qui travaille aujourd’hui avec dix communautés de la région ; depuis les années 1990, des associations de tisserandes ont relancé les teintures naturelles, à la cochenille et aux plantes locales.

Dans les centres textiles du village, on assiste en général au filage à la main, à une démonstration de teinture et au tissage sur métier, avant de passer à la boutique. C’est souvent le moment le plus instructif de la visite. Deux nuances, sans soupçon envers personne :

• Une démonstration n’est pas une garantie. Elle montre un savoir-faire ; elle ne prouve pas que chaque pièce exposée a été tissée sur place, ni avec la fibre ou la teinture montrées. Demandez qui a tissé la pièce, en combien de temps, avec quelle fibre et quelle teinture.
• Rien n’oblige à acheter. Une démonstration se conclut souvent en boutique : regardez, comparez, et repartez sans rien si rien ne vous convient.

La foire du dimanche, et le reste de la semaine

Le dimanche, une foire traditionnelle se tient à côté du parking des bus touristiques : textiles et artisanat locaux, produits de la région, et, selon l’inventaire du MINCETUR, un troc encore pratiqué par les aînés, le « chalay ». C’est le jour le plus animé, et le plus fréquenté. Cette fiche date de 2022 : le jour et l’emplacement se confirment sur place.

Les autres jours, le village est plus calme : le site, l’église et les centres textiles, qui reçoivent les visiteurs en dehors de la foire. Ne confondez pas les deux : un centre textile est une maison ou une association qui montre et vend, la foire est un marché.

Le billet, et ce qu’il ne couvre pas

Le parc archéologique se visite avec le Boleto Turístico del Cusco : S/ 70, valable 2 jours, pour Pisac, Ollantaytambo, Chinchero et Moray, ou le billet intégral de 16 sites (S/ 130 pour 16 sites, valable 10 jours). Ce billet ne couvre pas, sauf indication contraire au guichet, l’église, dont la page de vente ne dit rien, ni les centres textiles, qui sont des initiatives privées ou associatives.

Combien de temps, et avec quoi le combiner

Comptez environ une heure pour le site et ses terrasses à pas lent, une demi-heure pour l’église, une heure pour un centre textile, davantage le dimanche avec la foire. Trois façons de l’intégrer :

1. En route vers la vallée : Cusco tôt le matin, Chinchero, puis descente vers Urubamba pour la nuit, plus bas.
2. La journée du plateau : Chinchero le matin, Maras et Moray l’après-midi, les salines en fin de journée. Voir Chinchero, Maras et Moray.
3. Le dimanche : la foire le matin, le site ensuite, quand les groupes sont repartis.

Les itinéraires du guide qui passent par Chinchero : premier Pérou en 15 jours, Pérou gourmand, Cusco et Amazonie du sud, le grand classique et un mois.