Fêtes au Pérou : le calendrier des grandes fêtes

Le calendrier, mois par mois

Les fêtes mobiles dépendent du calendrier de Pâques ; les programmes détaillés se publient chaque année. Ce tableau n’est pas un agenda 2027 : c’est le programme publié pour l’année de votre voyage qui fait foi.

Fête vécue, reconstitution, spectacle payant

Trois expériences très différentes portent parfois le même nom :

• La fête vécue : une célébration religieuse ou communautaire, organisée par et pour les habitants (la Candelaria, la Semaine sainte, Paucartambo, le Señor de los Milagros). On y assiste, on ne l’achète pas ; on s’y comporte comme un invité.
• La reconstitution : l’Inti Raymi actuel est une mise en scène, créée en 1944 à partir des récits des chroniqueurs, jouée par des centaines d’artistes. Elle est spectaculaire et populaire, mais ce n’est pas une cérémonie inca continue.
• Le spectacle payant : tribunes réservées, dîners-spectacles, sorties « fête » vendues par des agences. Rien de mal à cela, à condition de savoir ce que l’on paie.

Les grandes fêtes, en quelques repères

La Virgen de la Candelaria, à Puno. Pendant plusieurs semaines de février, des milliers de danseurs et de musiciens des communautés quechuas et aymaras de la région défilent en l’honneur de la Vierge de la Chandeleur, avec costumes brodés et masques. C’est l’une des plus grandes fêtes du pays, inscrite au patrimoine immatériel par l’UNESCO. Puno est alors pleine : réservez très tôt. Voir Puno et le Titicaca.

La Semaine sainte, à Ayacucho. Pendant dix jours, la ville vit une représentation de la Passion qui mêle tradition catholique et nuances andines, avec de nombreuses processions. Elle a été déclarée patrimoine culturel de la nation en 2022. Voir Ayacucho.

Le Qoyllur Rit’i. Un pèlerinage andin vers la vallée de Sinakara, au pied d’un glacier, à plus de 4 500 mètres, à la fin de l’automne austral. Son calendrier suit Pâques : selon l’UNESCO, il commence 58 jours après le dimanche de Pâques, soit quelques jours avant la Fête-Dieu (Corpus Christi) ; vérifiez le programme de l’année. Il mêle la célébration des Pléiades, liées aux récoltes et au nouvel an andin, et la dévotion au Seigneur de Qoyllur Rit’i. Inscrit par l’UNESCO en 2011. C’est une marche en très haute altitude, de nuit, dans le froid, au milieu de milliers de pèlerins : elle ne se fait qu’accompagné, bien acclimaté, et avec respect pour une expérience qui n’est pas organisée pour les visiteurs.

L’Inti Raymi, à Cusco. La fête du Soleil célébrait le solstice d’hiver et le nouvel an inca, avant d’être interdite à l’époque coloniale. Depuis 1944, une reconstitution théâtrale a lieu chaque 24 juin, en trois temps : au Qorikancha, sur la Plaza de Armas, puis sur l’esplanade de Sacsayhuamán. Les tribunes de Sacsayhuamán sont payantes ; Cusco est saturée toute la semaine. Voir Cusco.

La San Juan, en Amazonie. Le 24 juin, les villes amazoniennes fêtent la Saint-Jean, patron de la région : bains de rivière, musique, et le juane, riz au poulet cuit dans une feuille de bijao, qui en est le plat emblématique.

La Virgen del Carmen, à Paucartambo. Du 15 au 18 juillet, ce village de montagne à l’est de Cusco célèbre sa patronne avec des processions et une vingtaine de troupes de danseurs masqués qui rejouent des épisodes de l’histoire du Pérou. Le village est petit : l’hébergement y est très limité.

Les Fiestas Patrias. Les 28 et 29 juillet, le Pérou fête son indépendance (proclamée le 28 juillet 1821) et ses forces armées. Ce sont des jours de vacances : les Péruviens voyagent, les transports et les hôtels des sites touristiques se remplissent.

Le Señor de los Milagros, à Lima. En octobre, des centaines de milliers de fidèles vêtus de violet accompagnent dans le centre de Lima une image du Christ peinte au XVIIe siècle par un esclave d’origine angolaise, restée debout après les séismes qui ont détruit la ville. C’est l’une des plus grandes processions catholiques du monde ; les rues du centre sont alors fermées sur son parcours.

Le carnaval de Cajamarca. En février ou mars, la ville vit au rythme des défilés, des chants et des jeux d’eau et de peinture, jusqu’à l’enterrement du « Ño Carnavalón » le mercredi des Cendres.

Accès, foules, réservation

• Réservez l’hébergement très tôt pour la Candelaria, l’Inti Raymi, la Semaine sainte d’Ayacucho et Paucartambo, et pour les sites touristiques pendant les Fiestas Patrias.
• Arrivez la veille ou l’avant-veille : les transports sont saturés les jours de fête, et l’altitude de Puno ou de Cusco demande de toute façon un temps d’adaptation.
• Prévoyez un point de rendez-vous facile à retrouver, et demandez au logement les rues fermées.
• Gardez vos affaires près de vous dans la foule : les fêtes attirent aussi les voleurs.
• Choisissez votre emplacement selon votre confort : on peut aimer l’ambiance sans rester toute la journée dans la partie la plus dense.

Photographier avec respect

Une célébration religieuse ou communautaire existe d’abord pour ceux qui la vivent. Demandez avant de photographier une personne de près ; ne bloquez pas un passage ou une procession pour refaire une prise ; pas de flash pendant les cérémonies dans les églises. Un guide peut expliquer les usages, mais sa présence ne constitue pas une permission générale de filmer.

Jours fériés et horaires

Musées, marchés, commerces et services peuvent modifier leurs horaires pendant les fêtes et les jours fériés : le Museo Larco, par exemple, signale des exceptions pour certaines fêtes. Vérifiez les ouvertures de ce qui compte pour vous avant de bâtir la journée.