Santa Teresa et les bains de Cocalmayo

Où se trouve Santa Teresa

Santa Teresa est un bourg de la province de La Convención, dans la région de Cusco, au bord de l’Urubamba, vers environ 1 550 m. On y arrive depuis Cusco par la Vallée sacrée et Ollantaytambo, puis par le col d’Abra Málaga, qui franchit la cordillère avant la longue descente vers la forêt. Quatre lieux se succèdent, qu’il ne faut pas confondre :

Santa Teresa n’est donc ni Machu Picchu Pueblo, ni une banlieue de Cusco : c’est une étape à part, dans une vallée plus chaude et plus basse.

Les bains de Cocalmayo

Les bains de Cocalmayo sont sur la rive gauche de l’Urubamba, à quelques kilomètres du bourg. Horaires, tarif et bassins ouverts : renseignez-vous sur place ou auprès de votre hébergement à Santa Teresa.

L’intérêt est simple : se baigner dans une eau chaude, au fond d’une vallée verte, après des jours d’altitude ou de marche. Prenez-le comme un moment de détente, pas comme un soin.

À ne pas confondre avec les bains de Machu Picchu Pueblo (Aguas Calientes), qui sont dans un autre village, en aval, au pied du site. Si votre billet de train ou votre programme mentionne « aguas termales », vérifiez lesquels.

Y aller

Depuis Cusco, compter une journée de route. environ 200 km : 178 km jusqu’à Santa María, puis 25 km jusqu’à Santa Teresa ; les bains de Cocalmayo à 3 km du bourg. Selon PROMPERÚ, l’itinéraire passe par Urubamba, Ollantaytambo, Abra Málaga, Huyro, Huayopata et Santa María ; de Santa María, il faut environ une heure jusqu’à Santa Teresa, puis une dizaine de minutes en colectivo jusqu’à l’entrée des bains. Les transports possibles : un bus ou un colectivo de Cusco vers Santa María, puis un colectivo vers Santa Teresa ; un transfert privé ; ou le transport d’un circuit organisé.

Le dernier trajet, du bourg aux bains, se fait en colectivo, en taxi ou à pied pour ceux qui ont le temps (environ 3 km de route). Convenez du retour avant de partir : à la fermeture des bains, il peut être difficile de trouver un véhicule.

S’organiser

• Une nuit sur place au moins. Arriver de Cusco l’après-midi, profiter des bains en fin de journée ou le lendemain matin, puis continuer vers la Hidroeléctrica et Machu Picchu, ou remonter vers Cusco.
• Avec Machu Picchu. Santa Teresa est sur la route qui mène à la Hidroeléctrica, en aval. Au-delà, le tronçon ferroviaire Hidroeléctrica–Machu Picchu Pueblo, exploité par PeruRail, sert surtout aux habitants selon la presse, et il a été coupé une semaine par un glissement de terrain fin mars 2026 : un programme qui passe par là doit dire par écrit comment il vous amène à Machu Picchu Pueblo (train réservé ou marche), à quelle heure, et ce qui se passe si la voie est coupée. Ce chemin est plus long que le train touristique depuis Ollantaytambo ; il se combine avec un billet d’entrée au site daté et une nuit à Machu Picchu Pueblo. Voir Machu Picchu.
• Avec un trek. Les programmes du Salkantay et du « Inca Jungle » passent souvent par la vallée de Santa Teresa ; un ancien chemin inca, le Camino Inka Jungle, relie d’ailleurs Santa María La Antigua à Cocalmayo sur environ 18 km, selon l’inventaire du MINCETUR, qui signale un projet d’aménagement (belvédères, ponts, centre d’interprétation). Ces programmes prévoient parfois un arrêt aux bains : demandez si l’entrée et le transport des bains sont compris, ou s’ils se paient sur place. Voir randonnée.
• Un exemple de ce qu’un circuit comprend, ou pas. Le transport et l’arrêt aux bains figurent souvent dans le programme ; l’entrée, la serviette, le repas et le transport du retour au bourg, pas toujours. Faites-le préciser par écrit.

À emporter : maillot de bain, serviette, sandales, affaires de rechange, un sac pour le linge mouillé, de la crème solaire et un répulsif contre les moustiques, de l’eau, et des espèces en petites coupures.

Santé et météo

Santa Teresa est bien plus bas que Cusco : l’altitude n’y pose pas de difficulté, mais la descente rapide depuis Abra Málaga et les virages fatiguent. La vallée est nettement plus chaude que Cusco. Selon la fiche voyageurs du CDC, le vaccin contre la fièvre jaune est recommandé pour les zones situées sous 2 300 m de la région de Cusco, et le paludisme existe sous 2 500 m à l’est des Andes : parlez de cette étape à la consultation de médecine des voyages. Voir santé.

Après de fortes pluies, la route Santa María–Santa Teresa connaît des glissements de terrain : fin avril 2026, des véhicules y ont été bloqués par une coulée de boue, selon la presse économique. Ce n’est pas une fermeture permanente, mais un motif de contrôle : la veille du trajet, consultez votre prestataire, les avis du COEN et de l’INDECI, les annonces de la municipalité de Santa Teresa, et les conseils du DFAE. Faites aussi confirmer que les bains sont ouverts le jour prévu.