En resumen
En tres horas: Plaza San Martín, Jirón de la Unión, Plaza Mayor (catedral, Palacio de Gobierno), convento de San Francisco y sus catacumbas. En un día: agrega Santo Domingo, los balcones del jirón Ucayali, el Barrio Chino y el Mercado Central, y, en la tarde, el Rímac o el MALI. Ve en la mañana entre semana, en Metropolitano o en taxi, y regresa antes de que anochezca.
Una ciudad fundada en 1535 en un territorio ya habitado
Francisco Pizarro funda Lima en enero de 1535 con el nombre de “Ciudad de los Reyes”, en el valle del Rímac, en tierras que gobernaba entonces un curacazgo local. El valle estaba habitado y acondicionado desde hacía siglos, como lo recuerdan la Huaca Pucllana y el santuario de Pachacámac.
Durante dos siglos, Lima es la capital del virreinato del Perú y la ciudad más importante de la América del Sur española. Las órdenes religiosas construyen allí conventos e iglesias considerables; la Universidad de San Marcos se funda allí en 1551. La creación de los virreinatos de Nueva Granada (1718) y luego del Río de la Plata (1777) reduce poco a poco su papel. La ciudad sigue rodeada de murallas hasta 1870.
Lo que los terremotos le hicieron a la arquitectura
Los terremotos de 1586, 1687 y 1746 transformaron la manera de construir. Después de ellos, las plantas bajas se levantan con ladrillo y barro, y los pisos altos con quincha, una técnica de origen prehispánico hecha de un armazón de madera y caña cubierto de barro y yeso, más flexible frente a los sacudones. De esos pisos ligeros cuelgan los famosos balcones cerrados de madera, volados sobre la calle, que permitían ver sin ser visto. La UNESCO los cita como una característica de la arquitectura civil limeña, que se mantuvo estable hasta finales del siglo XIX.
En el siglo XX, otros terremotos (1940, 1966, 1970, 1974) y la apertura de grandes vías modificaron aún más el centro: la avenida Abancay, abierta en 1940, amputó el gran convento de San Francisco. El centro histórico se inscribió en el patrimonio mundial en 1988, y se amplió en 1991 para incluir, al otro lado del río, monumentos del Rímac. Para entender esos sismos y lo que exige hoy la norma sismorresistente, ver sismos y tsunamis en Perú.
Visitar el interior o mirar desde fuera
Muchos edificios del centro se miran desde la calle: Palacio de Gobierno, Palacio Arzobispal y, entre semana, el palacio de Torre Tagle. Otros se visitan con un boleto:
| Lugar | Visita | Práctico |
|---|---|---|
| Catedral y su museo | Capillas, sillería tallada del coro, criptas, tumba de Pizarro | S/ 30 para un adulto extranjero (S/ 20 para un peruano o residente, gratis antes de los 6 años); de lunes a viernes de 9:00 a 20:00, los sábados de 10:00 a 22:00, los domingos de 13:00 a 19:00 |
| Convento de San Francisco | Claustros, biblioteca, sala capitular, catacumbas; visita guiada | todos los días, de 9:00 a 20:15 según el registro oficial; entrada pagada |
| Santo Domingo | Iglesia y convento dominicos, lugares de memoria de Rosa de Lima y de Martín de Porres | Museo de martes a domingo, de 9:30 a 13:00 y de 14:00 a 17:00; S/ 15 para un adulto, S/ 7 para un estudiante |
| Casa de la Literatura Peruana | Centro cultural público en la antigua estación de Desamparados | De martes a domingo, de 10:00 a 19:00; entrada libre |
Para el convento de San Francisco, la información publicada no coincide: el registro de museos del Ministerio de Cultura indica una apertura todos los días de 9:00 a 20:15, el sitio municipal Visita Lima un cierre a las 18:00 y entrada libre, guías recientes un boleto pagado. Prevé llegar antes de las 17:00 y llevar con qué pagar. Los horarios de Santo Domingo y de la Casa de la Literatura vienen del mismo sitio municipal (Visita Lima).
Las otras iglesias, con entrada libre
Según el sitio de la municipalidad, estas cuatro iglesias se visitan libremente en el horario de apertura (Visita Lima). Son lugares de culto: entra en silencio y evita las visitas durante las misas.
| Iglesia | Lo que se ve | Apertura |
|---|---|---|
| San Pedro, Jr. Azángaro 451 | La iglesia de los jesuitas, construida desde 1618 según el modelo de la iglesia madre de los jesuitas en Roma, con tres naves | De lunes a sábado de 7:45 a 13:00 y de 17:00 a 20:30; los domingos hasta las 19:00 |
| La Merced, Jr. de la Unión 621 | Una portada-retablo barroca labrada de 1697 a 1704, la primera de Lima con columnas salomónicas | De lunes a sábado, de 11:00 a 13:00 y de 14:00 a 20:00 |
| Santuario de Santa Rosa, Av. Tacna 100 | La iglesia dominica construida donde vivió Rosa de Lima, inaugurada en 1685 | De lunes a sábado, de 9:30 a 12:00 y de 14:00 a 18:00 |
| Las Nazarenas, Jr. Huancavelica 515 | El santuario del Cristo de los Milagros, pintado en un muro en el siglo XVII y que siguió en pie pese a los terremotos | De lunes a viernes de 8:00 a 13:00 y de 16:00 a 18:00; los sábados de 8:00 a 12:00 |
El Cristo de Las Nazarenas es el Señor de los Milagros, al que siguen cada mes de octubre las grandes procesiones de Lima. Ver fiestas y calendario.
Casonas y museos del centro
También según el sitio de la municipalidad (Visita Lima):
| Lugar | Lo que se ve | Apertura y entrada |
|---|---|---|
| Casa de Aliaga, Jirón de la Unión 224 | La casona más antigua de Lima, construida en 1535 y habitada todavía por los descendientes de su fundador | De martes a domingo, de 9:30 a 17:00; entrada libre según el sitio municipal |
| Palacio de Torre Tagle, Jr. Ucayali 363 | Un palacio del siglo XVIII, sede del Ministerio de Relaciones Exteriores | Visitas guiadas gratuitas los sábados y domingos, de 16:00 a 19:00 |
| Museo Nacional Afroperuano, Jr. Ancash 542 | La historia de la población afroperuana, de la esclavitud a la música y la danza | Todos los días, de 9:00 a 12:30 y de 14:00 a 16:30; entrada libre |
| Museo de sitio Bodega y Quadra, Jr. Ancash 213 | Restos de la ciudad colonial, hallados durante la restauración de la casa en 2005 | De martes a domingo, de 10:00 a 13:00 y de 14:00 a 18:00; S/ 10 |
| Casona de San Marcos, Parque Universitario | Un antiguo conjunto jesuita del siglo XVII, luego colegio real y casona de la Universidad de San Marcos | De lunes a sábado, de 10:00 a 13:00 y de 14:00 a 16:00; S/ 8 |
| Museo de Arte Italiano, Paseo de la República 250 | Un edificio en forma de basílica, regalo de la comunidad italiana por el centenario de la independencia | De martes a sábado, de 10:00 a 17:00; S/ 6 |
Los horarios cambian a veces sin aviso: verifica la víspera los del lugar que más te importa.
El Barrio Chino y el Mercado Central
Los primeros inmigrantes chinos llegan a Perú en 1849, para trabajar en las haciendas de la costa. Desde 1854 son numerosos alrededor de la calle Capón, frente al actual Mercado Central. El barrio, con su arco donado por la comunidad china e inaugurado en 1971, sus asociaciones y sus comercios, es el lugar de nacimiento del chifa, cocina nacida del encuentro entre las recetas cantonesas y los productos peruanos, hoy presente en todo el país. Almorzar allí forma parte de la visita del centro.
Comer en el centro. Además de los chifas del Barrio Chino, el centro conserva direcciones antiguas, como la sanguchería El Chinito, nacida en 1960, para un sánguche de chicharrón. El menú del almuerzo, servido en los restaurantes pequeños de las calles comerciales, sigue siendo la fórmula más sencilla. Ver dónde comer en Lima.
Llegar y volver
Desde Miraflores o Barranco, el Metropolitano deja en las estaciones Jirón de la Unión, Colmena o Estación Central. Ve en la mañana entre semana: las iglesias y conventos abren, las calles están animadas y la luz permite ver bien las fachadas. El DFAE recomienda una precaución especial en el centro después del anochecer; regresa al final de la tarde, o en un taxi pedido si te quedas a cenar.
Preguntas frecuentes
¿El centro histórico de Lima es seguro?
De día está animado y se recorre a pie sin dificultad particular, con las precauciones habituales entre la gente, sobre todo en el Mercado Central. El DFAE recomienda una prudencia particular después del anochecer: regresa al final de la tarde, o en taxi pedido si te quedas a cenar.
¿Cuánto tiempo hace falta para visitar el centro?
Tres horas bastan para lo esencial: las dos grandes plazas, la catedral y el convento de San Francisco. Un día permite agregar Santo Domingo, los balcones, otras iglesias, el Barrio Chino y el Mercado Central.
¿Qué iglesias se visitan gratis?
Según el sitio de la municipalidad, la entrada es libre en San Pedro, en La Merced, en el santuario de Santa Rosa y en Las Nazarenas, en el horario de apertura. El museo de la catedral y el de Santo Domingo son pagados.
¿Se puede visitar el palacio de Torre Tagle?
Entre semana, se mira desde la calle. Según el sitio de la municipalidad, hay visitas guiadas gratuitas los sábados y domingos, de 16:00 a 19:00.
¿Cómo llegar desde Miraflores?
En Metropolitano, hasta las estaciones Jirón de la Unión, Colmena o Estación Central, o en taxi pedido. Ven en la mañana entre semana, cuando las iglesias y los conventos están abiertos.
Fuentes y fechas
9 fuentes
Precios, horarios y reglas cambian: cada dato citado remite a su fuente, con su fecha de consulta.
Cifras y reglas citadas
- S/ 30 para un adulto extranjero (S/ 20 para un peruano o residente, gratis antes de los 6 años): Visita de la Catedral de Lima y de su museo, adulto extranjero (Catedral de Lima, Plaza Mayor (entrada por el jirón Carabaya))
Administración del lugar: Catedral de Lima, información de visita (nueva pestaña) · consultado el 2 de octubre de 2026 - de lunes a viernes de 9:00 a 20:00, los sábados de 10:00 a 22:00, los domingos de 13:00 a 19:00: Horario de visita de la Catedral de Lima (Catedral de Lima, Plaza Mayor)
Administración del lugar: Catedral de Lima, información de visita (nueva pestaña) · consultado el 2 de octubre de 2026 - todos los días, de 9:00 a 20:15 según el registro oficial: Horario del museo del convento de San Francisco y de las catacumbas (Convento de San Francisco, esquina de los jirones Áncash y Lampa, Lima) . El horario y la tarifa de entrada cambian a veces.
Fuente antigua: Ministerio de Cultura, registro de museos: Museo Convento de San Francisco (nueva pestaña) · consultado el 2 de octubre de 2026
Fuentes consultadas
- UNESCO, Centro histórico de Lima (valor universal excepcional; en francés) (nueva pestaña) (consultado el 2 de octubre de 2026)
- Catedral de Lima, información de visita (nueva pestaña) (consultado el 2 de octubre de 2026)
- Ministerio de Cultura, registro de museos: Museo Convento de San Francisco (nueva pestaña) (consultado el 2 de octubre de 2026)
- Visita Lima (Prolima), Museo del Convento de San Francisco y Catacumbas (nueva pestaña) (consultado el 2 de octubre de 2026)
- Visita Lima (Prolima, Municipalidad de Lima), iglesias del centro histórico: horarios y entrada (nueva pestaña) (consultado el 13 de octubre de 2026)
- Visita Lima (Prolima), museos del centro histórico: horarios y tarifas (nueva pestaña) (consultado el 13 de octubre de 2026)
- Visita Lima (Prolima), casonas: Casa de Aliaga, Torre Tagle, Casona de San Marcos (nueva pestaña) (consultado el 13 de octubre de 2026)
- Wikipedia (en español), Barrio chino de Lima (nueva pestaña) (consultado el 2 de octubre de 2026)
- DFAE, Conseils pour les voyages – Pérou (consejos de viaje, en francés: prudencia en el centro de noche) (nueva pestaña) (consultado el 1 de octubre de 2026)
Cómo elegimos y fechamos nuestra información: nuestro método. ¿Cambió algún dato? Avísanos.