La costa sur en cinco días: Paracas, Ica, Huacachina, Palpa, Nazca

Por qué este orden

El bloque baja por la costa de norte a sur, como la Panamericana: Paracas, Ica, Palpa, Nazca. Cada etapa está a una a cuatro horas de la siguiente, lo que deja cada día tiempo para visitar. Todo transcurre al nivel del mar o casi: Ica está a unos 400 m, y ninguna noche se pasa en altura.

Dos noches en Paracas en lugar de una: la salida a las islas Ballestas se hace en la mañana y puede cancelarse cuando la capitanía cierra el mar. Con una segunda noche, la mañana del día 3 sirve de reserva; sin ella, una cancelación hace perder la salida.

Dónde se duerme

Total: cuatro noches. ¿Ica o Huacachina? Huacachina por el entorno, la laguna y el atardecer, con la animación nocturna de sus hostales; Ica por una ciudad viva, los restaurantes, el museo y las bodegas. Las dos están a pocos kilómetros una de la otra.

Día por día

Día 1: de Lima a la reserva de Paracas

El bus sale de Lima en la mañana (de 3 h 15 a 4 h 10 según la empresa). En la tarde, la Reserva Nacional de Paracas se visita por carretera: el centro de interpretación explica por qué la corriente fría de Humboldt hace que este mar sea tan rico, y luego los miradores llevan a Playa Roja, de arena roja, y a la caleta de Lagunillas, donde se come el pescado del día. Entrada: S/ 11. El viento suele levantarse en la tarde: casaca cortavientos y bloqueador.

Plan B: si el bus llega tarde, la reserva pasa a la tarde del día 2, en lugar de Tambo Colorado.

Día 2: las islas Ballestas, y luego Tambo Colorado

El bote sale en la mañana, con chaleco salvavidas obligatorio, por unas dos horas. No se desembarca: se bordean acantilados donde viven pingüinos de Humboldt, guanayes, piqueros, lobos finos y lobos marinos, después de pasar frente al Candelabro, geoglifo trazado en la península. Además del bote, la reserva cobra un derecho de ingreso: S/ 11.

En la tarde, dos opciones. Tambo Colorado, a 66 km de Paracas por Pisco, en el valle del mismo nombre, es un conjunto inca de adobe, construido después de la sumisión del reino de Chincha, que conserva muros pintados de rojo, amarillo y blanco. O el descanso a orillas de la bahía, si la mañana en el mar fue larga.

Plan B: si el mar está cerrado, deja la reserva terrestre o Tambo Colorado para hoy, y reprograma el bote para el día 3.

Día 3: hacia Ica, entre viñedos y dunas

La mañana queda libre, o sirve para la salida al mar reprogramada. Carretera a Ica (de 1 h a 1 h 30), ciudad de oasis en medio de un valle irrigado. En la tarde, una bodega de pisco: elige una que explique las variedades de uva, la fermentación y la destilación, y la diferencia entre el pisco “puro”, “acholado” y “mosto verde”. Prevé un transporte: no se maneja después de una degustación.

Al final del día, Huacachina: la laguna y las dunas al atardecer, a pie o en tubular. El DFAE recuerda que la seguridad de los deportes de riesgo, entre ellos el tubular, varía mucho según las empresas: revisa cinturones, barra antivuelco y estado del vehículo.

Día 4: Ica, Palpa, Nazca

El museo regional de Ica abre en la mañana (de martes a viernes de 8:00 a 19:00, los fines de semana y feriados de 8:30 a 18:30, cerrado los lunes; S/ 8 por adulto). Sus textiles paracas, su cerámica nasca y sus cráneos deformados de la élite paracas preparan la jornada.

Luego la carretera a Nazca: de 2 h 30 a 3 h en bus directo, más con una parada. En Palpa, geoglifos más antiguos, atribuidos en parte a la cultura Paracas, están trazados en las laderas de los cerros; un mirador permite ver algunos sin avión. Entre Palpa y Nazca, la carretera cruza la pampa de las líneas: el mirador al borde de la Panamericana muestra dos o tres figuras. Para detenerse en Palpa, hace falta un auto con chofer o una excursión guiada.

Día 5: las líneas, y luego la carretera

¿Sobrevuelo o programa en tierra? El sobrevuelo muestra las grandes figuras desde el cielo, en avioneta, en la mañana cuando el aire está calmado; los giros cerrados suelen dar náuseas, y la neblina o el viento pueden postergarlo. En tierra, la casa museo María Reiche cuenta la historia de la matemática que dedicó su vida a las líneas, y el cementerio de Chauchilla, a 28 km al sur, muestra tumbas de la época nasca. Los dos programas se hacen en una mañana.

Luego el bus de salida, a Lima (de 7 h a 8 h 30 en la mayoría de los servicios): llegada en la noche. Hacia Arequipa, ver más abajo.

Después de Nazca: Lima o Arequipa

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Variante en tres días

Para quien solo tiene tres días: el mar y el desierto, sin Nazca, que merece algo mejor que una ida y vuelta entre dos conexiones.

Sin noche de reserva en Paracas, una salida al mar cancelada se pierde: si las Ballestas te importan mucho, quédate con la versión en cinco días.

Variante sin tubulares en las dunas

Nada obliga a subir a un tubular. En Huacachina, la cresta más cercana se sube a pie al final de la tarde, con buenos zapatos y agua; se baja al caer la noche. El día 3 conserva entonces la bodega, el día 4 el museo y Palpa: una costa sur más lenta, y más silenciosa.