Gamarra: el gran barrio textil de Lima

Un barrio, una industria

Gamarra ocupa varias decenas de manzanas en el distrito de La Victoria, al este del centro histórico, alrededor del jirón Gamarra y de la avenida Aviación. Según las estimaciones habituales, reúne unos cuarenta mil establecimientos y unos ochenta mil trabajadores: fabricantes, costureros, bordadores, estampadores, vendedores de telas y de insumos, comerciantes al por menor y al por mayor. A menudo se presenta como el mayor polo comercial de la moda de América Latina.

Su historia está ligada a la industria textil del distrito: una gran hilandería, la fábrica de tejidos Santa Catalina, se instala allí a fines del siglo XIX. El Gamarra comercial nace más tarde. A fines de los años 1950, un comerciante alquila un local en la séptima cuadra del jirón Gamarra; otros lo siguen, y el sector despega en los años 1960. Crece después con las pequeñas empresas familiares que hicieron de la confección uno de los motores de la economía limeña.

Cómo se organiza Gamarra

• Las galerías: edificios de varios pisos, cada uno lleno de decenas o cientos de pequeñas tiendas. Los pisos bajos suelen vender al por menor, los pisos altos a los revendedores.
• La venta al por mayor y al por menor: muchos comercios muestran un precio “por mayor” (desde una docena o un lote) y un precio “por menor” (por unidad). Pregunta siempre el precio por unidad.
• Los proveedores: calles de telas por metro, de hilos, de botones, de cierres, de etiquetas.
• Los servicios: bordado, estampado textil, arreglos, confección por encargo.

Antes de ir: elegir un objetivo

Algodón, alpaca, mezclas: leer lo que compras

Perú cultiva algodones de prestigio (como el pima, de fibra larga) y produce lana de alpaca. Pero una prenda vendida “de alpaca” a precio bajo puede ser una mezcla con fibras sintéticas, y un “algodón pima” no siempre es puro. Sin ser experto, tres reflejos ayudan:

1. leer la etiqueta de composición: porcentajes de algodón, de alpaca, de poliéster, de acrílico;
2. comparar el tacto y el precio de dos artículos parecidos en dos tiendas;
3. preguntar: “¿Es cien por ciento algodón?”, “¿Cuánto por ciento de alpaca tiene?”.

Los reflejos de compra de una prenda de alpaca, y lo que no hay que creer (el tacto, la llama), están reunidos en ¿alpaca o no? La composición antes que el precio. Para una compra importante de alpaca, una tienda especializada de un barrio turístico o una marca reconocida ofrece más garantías que una galería de Gamarra, adonde se va más bien por el algodón y la confección corriente.

Comprobante, cambio y reclamo

Pide una boleta: es tu prueba de compra. Indecopi, la autoridad de protección del consumidor, recuerda que el cliente tiene derecho a una información clara sobre el precio y a un comprobante de pago, y que los comercios deben tener un libro de reclamaciones, donde se puede dejar constancia de un reclamo. Para un cambio, pregunta antes de pagar: “¿Puedo cambiarlo si no me queda?”. Una galería no siempre hace cambios, y la regla debe acordarse en el momento de la compra.

Visitar con tranquilidad

El DFAE señala robos frecuentes de carteristas en las grandes ciudades: en Gamarra hay mucha gente, sobre todo los fines de semana y antes de las fiestas de fin de año. Ve una mañana entre semana, con un bolso cerrado llevado por delante, billetes pequeños y una sola tarjeta. Acuerden un punto de encuentro fácil de ubicar si van varios. No fotografíes el interior de un taller sin que te hayan invitado.

Cómo llegar

La Línea 1 del metro para en la estación Gamarra, en la avenida Aviación, en el corazón del barrio; desde el centro histórico, la estación Miguel Grau está a dos paradas. Desde Miraflores, el trayecto en taxi cruza varios distritos: sal temprano. Combina Gamarra con una mañana en el centro en lugar de con Miraflores.