Primer viaje a Perú: itinerario de 15 días

Por qué funciona este orden

El recorrido sigue una lógica de altura antes que una lógica de distancia. Los siete primeros días se quedan al nivel del mar o casi: Lima está en la costa, Paracas a orillas del Pacífico e Ica a unos 400 m. Ese tiempo sirve para recuperarse del cambio de horario, tomar las primeras referencias del país y entender la historia del país en un museo antes de reencontrarla en los sitios.

El día 8, el avión llega a Cusco, a unos 3400 m. En lugar de dormir ahí, este programa baja de inmediato al Valle Sagrado y pasa tres noches en Urubamba, a unos 2870 m. Las visitas del valle se hacen entre ese fondo de valle y la meseta de Chinchero (unos 3750 m), y luego se llega a Machu Picchu, más abajo todavía (unos 2430 m). Cusco viene al final, cuando el cuerpo ya pasó varios días en altura. Esta progresión evita empezar por la noche más alta del viaje; aun así, no protege del mal de altura. Las señales que obligan a bajar o a consultar a un médico se detallan en la guía Altura.

El regreso a Lima es el día 14 y no el día 15: así, un vuelo nacional retrasado o cancelado no hace perder el vuelo internacional.

Las tres jornadas de traslado

Este calendario cuenta con tres jornadas de traslado, y no dos como decía una versión anterior de esta página:

• Día 7, Ica → Lima. Los horarios de las empresas anuncian de 4 h a 5 h 30, a los que se suman el trayecto hasta el terminal de buses y el cruce de Lima a la llegada. Sal en la mañana y no planees nada más que una cena.
• Día 8, Lima → Cusco → Urubamba. El vuelo dura alrededor de 1 h 25; la carretera de Cusco a Urubamba, alrededor de 1 h en auto, 1 h 30 en bus, para unos 45 km. Con el paso por el aeropuerto de Lima, es una jornada completa, aunque los trayectos en sí parezcan cortos.
• Día 14, Cusco → Lima. Un vuelo de la mañana libera la tarde, pero la jornada sigue organizada en torno al aeropuerto.

Otras dos jornadas incluyen un trayecto sin ser traslados: el día 4 (Lima–Paracas, de 3 h 15 a 4 h 10) y el día 5 (Paracas–Ica, de 1 h a 1 h 30), porque una visita ocupa el resto de la jornada. El día 12 encadena la visita de Machu Picchu, el tren y la carretera: es la jornada más larga del viaje.

Dónde se duerme, y a qué altura

Total: catorce noches. Las siete primeras transcurren al nivel del mar o casi, las seis siguientes en altura, la última otra vez en Lima.

Día por día: lo que aporta cada etapa

Días 1 a 3: Lima, para entender antes de ver

La primera noche tiene un solo objetivo: llegar al alojamiento sin complicaciones. La guía Llegar a Lima compara las maneras de salir del aeropuerto.

El día 2 se dedica al centro histórico, inscrito como patrimonio mundial de la UNESCO. La Plaza Mayor reúne los poderes de la ciudad colonial: la catedral, Palacio de Gobierno y la Municipalidad. A unas cuadras, el convento de San Francisco se visita con su biblioteca y sus catacumbas. El jirón de la Unión, peatonal, lleva a la Plaza San Martín, construida a inicios del siglo XX y rodeada de edificios de la República. El recorrido detallado, con lo que se visita por dentro y lo que se mira desde la calle, está en la página Centro histórico.

El día 3 empieza en el Museo Larco, en Pueblo Libre. Sus salas presentan las culturas que se sucedieron o convivieron en el territorio peruano durante milenios: Paracas y Nasca en la costa sur que verás en dos días, Moche y Chimú en el norte, Inca en los Andes. Ver textiles paracas y cerámicas nasca el día 3 da sentido a la visita de Paracas el día 4 y al museo de Ica el día 6. En la tarde, el malecón de Miraflores, paseo en lo alto de los acantilados, o el barrio de Barranco permiten terminar frente al Pacífico.

Días 4 a 6: la costa del desierto, entre mar frío y dunas

El día 4, el bus sale de Lima en la mañana. En la tarde, la Reserva Nacional de Paracas muestra un desierto que cae al mar: acantilados, playas de arena roja y una fauna abundante, alimentada por las aguas frías y ricas de la corriente de Humboldt. La entrada cuesta S/ 11 por adulto. El nombre de la península designa también una cultura prehispánica, conocida por sus mantos funerarios bordados.

El día 5 empieza con la salida en bote a las islas Ballestas, que se hace en la mañana. No se desembarca: se bordean islas donde viven lobos marinos, pingüinos de Humboldt y aves marinas. De paso, el bote bordea el Candelabro, gran dibujo trazado en la arena de un cerro. Además del precio del bote, las islas pertenecen a una reserva nacional que cobra un derecho de ingreso (S/ 11 en la tarifa publicada). Después del almuerzo, la carretera lleva a Ica, ciudad de oasis en medio de un valle irrigado. Un final de tarde en una bodega permite entender cómo se hace el pisco, aguardiente de uva destilado sin envejecimiento en barrica.

El día 6 se reparte entre el museo regional de Ica, que conserva colecciones paracas y nasca, y el oasis de Huacachina, a pocos kilómetros del centro. Las salidas en tubular por las dunas son frecuentes pero no obligatorias: puedes subir a pie a una duna al atardecer, más despacio, o mirar el paisaje desde la laguna. El DFAE señala que la seguridad de los deportes de riesgo, entre ellos los tubulares, varía mucho según las empresas: revisa cinturones, barra antivuelco y estado del vehículo antes de subir.

Día 7: regreso a Lima

El bus a Lima sale en la mañana. Elige tu noche según el vuelo del día siguiente: un hotel cerca del aeropuerto si el vuelo es muy temprano, tu barrio habitual si no.

Días 8 a 10: el Valle Sagrado, durmiendo más abajo que Cusco

El día 8, el avión aterriza en Cusco. Un auto o un traslado reservado baja directamente a Urubamba, en el fondo del valle del Urubamba (el río lleva el nombre de la ciudad). No hay visita ese día: caminata lenta, comida ligera, a dormir temprano.

El día 9 es corto a propósito. Pisac es a la vez un pueblo a orillas del río, con un mercado de artesanía y de productos agrícolas, y un gran sitio inca encaramado en la montaña. Los andenes que trepan por la pendiente muestran cómo los incas cultivaban laderas muy empinadas. Si sientes dolor de cabeza o una falta de aire inusual, quédate con el pueblo y deja el sitio para otro viaje.

El día 10 sube a la meseta. En Chinchero (unos 3750 m), la iglesia colonial se construyó sobre cimientos incas; unos talleres muestran el hilado, el teñido natural y el tejido, con venta directa. Moray presenta andenes dispuestos en círculos concéntricos en depresiones naturales: la hipótesis más mencionada es la de un lugar de experimentación agrícola, pero sigue siendo una interpretación. Las salineras de Maras, por último, son cientos de pozas alimentadas por un manantial salado, trabajadas por familias de la comunidad: se miran desde los caminos autorizados, sin caminar sobre las pozas. Moray y Pisac están cubiertos por el circuito III del Boleto Turístico (S/ 70); las salineras tienen una entrada aparte.

Días 11 y 12: Machu Picchu, sin tren al amanecer

El día 11 empieza en Ollantaytambo, río abajo de Urubamba, donde sale el tren. El pueblo conservó su trazado inca, con sus calles y sus canales de agua; arriba, el sitio combina andenes y un conjunto de grandes bloques de piedra. El tren de la tarde baja en alrededor de 1 h 30 a Machu Picchu Pueblo. Lleva una mochila pequeña para la noche: PeruRail admite una mochila de 8 kg (100 cm, suma de los tres lados) o un equipaje de mano de 12 kg (115 cm), Inca Rail un equipaje de mano de 8 kg (118 cm, suma de los tres lados). Las maletas grandes se quedan en el hotel de Urubamba o en la custodia de la estación, y las recoges al volver.

El día 12, el bus de enlace sube al sitio (unos 24 USD (visitante extranjero) ida y vuelta según la prensa de enero de 2026; el servicio está en situación provisional). La elección del circuito determina lo que verás: el circuito 2, recomendado para una primera visita, combina una vista de conjunto (desde la terraza inferior en la ruta 2-B, desde el sector agrícola en la 2-A) y un paso por varios sectores de la ciudad, según lo que esté abierto ese día; la vista desde las terrazas altas corresponde al circuito 1. La página Machu Picchu describe los tres circuitos y las diez rutas. Después de la visita, tren de la tarde a Ollantaytambo, y luego carretera a Cusco.

Día 13: Cusco, la ciudad inca bajo la ciudad colonial

El centro de Cusco conserva el trazado y numerosos muros de la antigua capital inca. El convento de Santo Domingo se construyó sobre el Qorikancha, principal templo de la ciudad, cuyos muros de piedra ajustada siguen visibles. La calle Hatun Rumiyuq conserva un muro célebre por su piedra de doce ángulos. El barrio de San Blas sube en callecitas empinadas; el mercado de San Pedro permite almorzar en el mostrador y ver los productos andinos. Atención: el templo del Qorikancha y el museo de sitio del mismo nombre no son la misma visita ni la misma entrada. La página Cusco detalla este punto.

Días 14 y 15: regreso y margen

El vuelo del día 14 te lleva de vuelta a Lima a primera hora. La tarde queda libre. El día 15 sirve de margen: una comida, un último mercado, nada que no se pueda dejar si un vuelo fue reprogramado.

En torno a la entrada de Machu Picchu: tres escenarios

La entrada a Machu Picchu se reserva para una fecha, un circuito y una hora de ingreso, con una tolerancia de 30 minutos en temporada baja, 45 minutos en temporada alta. Es ella la que fija los días 11 y 12.

Reserva la entrada antes que los trenes, y los trenes antes que las noches. Lo contrario obliga a menudo a pagar cambios.

Presupuesto: los rubros que hay que sumar

Esta tabla enumera lo que cuesta este recorrido, rubro por rubro. Los montos indicados son tarifas oficiales o publicadas, con fecha; los demás rubros dependen de tus fechas y de tus cotizaciones.

Ingresa estos rubros en la calculadora de presupuesto: separa las noches de los días y las habitaciones de los viajeros.

Variante Arequipa y Colca, sin la costa sur

Esta variante reemplaza Paracas e Ica por Arequipa y el cañón del Colca. El viaje gana una subida progresiva (Arequipa está a unos 2335 m), pero el Colca obliga a pasar por un abra a unos 4900 m y a dormir una noche en Chivay (unos 3600 m), unos 1300 metros más arriba que Arequipa: ese salto supera lo que aconseja el CDC, y las noches en Arequipa no lo compensan. No es una etapa “baja”.

Total: catorce noches y solo dos jornadas de traslado, ya que los vuelos reemplazan el largo bus de la costa. Los vuelos directos Arequipa–Cusco son menos numerosos que desde Lima: mira los horarios antes de elegir esta variante. Arequipa y el Colca se detallan en Arequipa y el gran sur.

Variante Nazca: una jornada más de bus

Para ver los geoglifos de Nazca, esta variante mantiene la costa sur pero reemplaza la segunda jornada en Ica por una noche en Nazca. El precio que hay que pagar es el trayecto de regreso: de 7 h a 8 h 30 en la mayoría de los servicios de bus hasta Lima.

El total sigue siendo de catorce noches y tres jornadas de traslado, pero la jornada del museo de Ica desaparece y el día 6 se vuelve cargado. El sobrevuelo en avioneta y la observación desde los miradores en tierra son dos experiencias distintas, comparadas en La costa sur.