¿Qué hacer en Lima? Barrios, museos y mesas

Un desierto a orillas del Pacífico

Lima está construida en un desierto. Casi nunca llueve (humedad media de 83 %, unos 6 mm de lluvia al año), y sin embargo el aire está saturado de humedad. La razón está mar adentro. La corriente de Humboldt bordea la costa subiendo aguas frías que vienen del sur; enfría el aire en contacto con el mar, lo que contribuye a que las lluvias sean escasas (sin suprimirlas: existen episodios excepcionales), y alimenta uno de los mares más ricos en peces del mundo. De junio a septiembre, una capa de nubes bajas cubre la ciudad y deja caer una llovizna fina, la garúa: el cielo está gris durante semanas, con unos 19 °C de día y 15 °C de noche. De diciembre a marzo, el verano austral trae de vuelta el sol y el calor, alrededor de unos 28 °C de día y 21 °C de noche.

La ciudad se instaló donde el agua de los Andes se une con el mar: tres ríos, el Chillón al norte, el Rímac en el centro y el Lurín al sur, atraviesan el desierto y han permitido el riego desde hace milenios. Lima Metropolitana tiene hoy unos diez millones de habitantes repartidos en 43 distritos, y se extiende desde los acantilados de la costa hasta los cerros áridos que la rodean.

Dos mil años de historia, en cuatro etapas

Antes de los incas. El valle estuvo habitado y cultivado mucho antes de la ciudad colonial. La cultura Lima construye entre los años 450 y 650 aproximadamente centros ceremoniales como la Huaca Pucllana, hoy en medio de Miraflores. Más tarde, los ychsma dominan la costa y hacen del santuario de Pachacámac, al sur, uno de los grandes oráculos del mundo andino, que los incas integran a su imperio.

La “Ciudad de los Reyes”. Francisco Pizarro funda Lima en enero de 1535. Durante dos siglos es la capital del virreinato del Perú y la ciudad más importante de la América del Sur española: conventos, iglesias, universidad, palacios. Los terremotos (1687, 1746) obligan a reconstruir, de ahí los pisos ligeros de quincha y los balcones de madera del centro histórico.

La independencia y la República. José de San Martín proclama la independencia en Lima en 1821. En el siglo XIX, la ciudad se abre hacia el sur: balnearios de Miraflores, Barranco y Chorrillos, unidos por el tren. La guerra del Pacífico (1879-1884) los marca duramente, con la ocupación de Lima por el ejército chileno en 1881.

La metrópoli. En el siglo XX, la llegada masiva de habitantes de los Andes y de la Amazonía, y de comunidades venidas de China, de Japón o de Italia, transforma la ciudad. Es esa historia la que cuentan sus mercados, sus chifas, sus barrios comerciales como Gamarra, y una cocina que se ha vuelto una de las más reputadas del continente.

Tres caras de Lima

Uno, tres o cinco días

Un día. En la mañana, el centro histórico (Plaza Mayor, convento de San Francisco, Barrio Chino para almorzar); en la tarde, el malecón de Miraflores o Barranco al atardecer.

Tres días. Día 1: Miraflores a pie y la Huaca Pucllana, para recuperarse del vuelo. Día 2: Pueblo Libre y el Museo Larco, y luego Barranco. Día 3: el centro histórico y el Barrio Chino. Los seis días temáticos detallan cada uno.

Cinco días. Agrega un mercado y la cocina de barrio (jornada gourmet), y luego el Callao o una excursión a Pachacámac y los alrededores. El itinerario Lima en uno, tres o cinco días fija el orden y las noches.

Preparar Lima en orden

1. La llegada: cómo salir del aeropuerto según la hora y el barrio, en Llegar a Lima.
2. El alojamiento: el sector antes que el hotel, en Dónde dormir.
3. Los desplazamientos: qué red para qué trayecto, en Moverse.
4. Las visitas: un sector por medio día; un museo por día es suficiente.
5. Las comidas: el formato adecuado en el momento adecuado, en Dónde comer.

Lo que cambia según la temporada

De junio a septiembre, la garúa y el cielo gris se prestan a los museos, los mercados y los almuerzos largos; los paseos junto al mar se hacen en la tarde, cuando a veces se levanta la neblina. De diciembre a marzo vuelve el sol, las playas de la costa se llenan y las noches en terraza se alargan. Lima se visita todo el año; lo que cambia es el orden de las actividades.