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Caminatas en Perú: elegir tu trek

Caminantes en un sendero sobre una laguna turquesa, al pie de cumbres nevadas y glaciares
Ilustración: caminantes sobre una laguna glaciar

Dos excursiones pueden anunciar “un día” y exigir esfuerzos que no tienen nada que ver. Lo que cuenta son algunas cifras: la distancia, el punto más alto, la altura a la que se duerme, el desnivel tanto en la bajada como en la subida, y las reglas del recorrido. Aquí están, ruta por ruta, con su fuente.

Texto revisado el 8 de octubre de 2026

En resumen

Elige primero según la altura a la que dormirás y el abra más alta, y luego según el entorno. El Camino Inca clásico, 33.7 km en 4 días y 3 noches, desde Piskakuchu (km 82), pasa un abra a unos 4215 m y solo se camina con una agencia registrada, con cupos limitados. El Salkantay sube más alto, a unos 4630 m, sin cupo. Choquequirao requiere de cuatro a cinco días ida y vuelta, con una bajada muy larga y luego una subida muy larga. Alrededor de Huaraz, la Laguna 69 y el Nevado Pisco se hacen obligatoriamente con una empresa con contrato con el SERNANP; para las demás rutas del parque, pregunta la regla de la ruta elegida.

Doce recorridos comparados

Recorrido Duración, distancia, partida Punto más alto Dónde se duerme Marco
Laguna 69 (Huaraz) Un día; unas tres horas de subida desde Cebollapampa (unos 3900 m) según PROMPERÚ, luego la bajada, más la carretera La laguna, unos 4600 m Huaraz o Caraz Parque Huascarán: empresa con contrato con el SERNANP, obligatorio desde agosto de 2025; tarifa propia de esta ruta
Laguna Churup (Huaraz) Un día desde Pitec (unos 3850 m) La laguna, unos 4450 a 4500 m Huaraz Parque Huascarán: operadores autorizados; regla de la ruta por preguntar al parque
Santa Cruz (Cordillera Blanca) Tres a cuatro días desde Cashapampa, o al revés desde Vaquería Abra Punta Unión, 4750 m Carpa, en los valles Parque Huascarán: operadores autorizados; regla de la ruta por preguntar al parque
Huayhuash Diez a catorce días para el circuito completo, unos 130 km, desde Chiquián o Cajatambo Varias abras por encima de los 5000 m Carpa, casi siempre por encima de los 4000 m Fuera del parque; agencia especializada
Camino Inca clásico 33.7 km en 4 días y 3 noches, desde Piskakuchu (km 82) Abra Warmiwañusqa, unos 4215 m Carpa, campamentos fijos Agencia registrada, cupos limitados, cerrado en febrero
Camino Inca corto 10.5 km en un día, desde Chachabamba (km 104) Sin abra; subida hacia Wiñay Wayna y la puerta del Sol Machu Picchu Pueblo Agencia registrada, cupos limitados
Salkantay por el Camino Inca 42.1 km en 5 días y 4 noches, desde Soraypampa, uniéndose al Camino Inca en Wayllabamba Un abra al pie del Salkantay (altura por preguntar), y luego Warmiwañusqa Carpa Agencia registrada, cupos limitados
Salkantay por Santa Teresa Cuatro a cinco días según el programa, desde Soraypampa; distancia variable Abra del Salkantay, unos 4630 m Carpa o refugios, y luego el valle de Santa Teresa Sin cupo; entrada a Machu Picchu comprada aparte
Choquequirao unos 20 km desde Capuliyoc (fin de la trocha), 27 km desde el pueblo de Cachora; dos días de ida, de cuatro a cinco días ida y vuelta El sitio, unos 3050 m, después de una bajada hasta unos 1400 a 1500 m Carpa, campamentos a lo largo del camino Derecho de ingreso pagado en el sitio; ningún cupo publicado
Vinicunca (Montaña de 7 Colores) Un día: carretera desde Cusco, y luego una caminata de varios kilómetros El mirador bajo la cumbre (unos 5040 m) Cusco Derecho de ingreso de las comunidades; guía local aconsejado por el DFAE
Palccoyo Un día: carretera más larga, caminata más corta Los cerros por encima de la comunidad (unos 4130 m) Cusco Derecho de ingreso de la comunidad
Colca, fondo del cañón Dos o tres días desde Cabanaconde (unos 3300 m); unos 6 km con unos 1050 m de desnivel, de 3300 m a unos 2250 m La partida, al borde del cañón Pueblo u oasis en el fondo del cañón Boleto turístico del Colca (S/ 70 para un extranjero)

Las alturas vienen de fuentes distintas (SERNANP, Wikipedia, OpenStreetMap, modelo de terreno SRTM) y están redondeadas: cada una está fechada y detallada al pie de la página. Bastan para comparar; tu agencia debe darte el perfil exacto de su programa.

Leer la tabla: lo que las cifras no dicen

  • La altura de la noche cuenta más que el abra. Un abra se cruza en una hora; en el campamento se duermen ocho horas. En el Camino Inca clásico, los campamentos quedan por debajo del abra; el de Llulluchapampa, justo antes, está hacia los 3800 m. Una noche en carpa por encima de los 4000 m, como en el Huayhuash, se prepara de otra manera.
  • La bajada cansa tanto como la subida. En Choquequirao, se bajan unos 1500 m hasta el Apurímac antes de volver a subir lo mismo; en el Colca, la subida desde Sangalle se hace temprano, antes del calor. Las rodillas lo recuerdan.
  • El calor en el fondo de los cañones. El fondo del cañón del Apurímac es caluroso y húmedo, con mosquitos, mientras que la partida es fresca: sal temprano y lleva agua.
  • La carretera antes de la caminata. Una salida de un día desde Huaraz o desde Cusco suele empezar antes del amanecer, con varias horas de trocha. El cansancio de la carretera se suma al de la caminata.
  • Las distancias. Varían según el punto de partida real: Choquequirao tiene unos 20 km desde el final de la trocha, 27 desde el pueblo. Pregunta de dónde sale tu programa.

El Camino Inca, el Salkantay y Choquequirao: tres experiencias

El Camino Inca es un camino histórico, empedrado en algunos tramos, jalonado de sitios incas (Runkurakay, Sayaqmarka, Phuyupatamarka, Wiñay Wayna), que llega a Machu Picchu por la puerta del Sol. Es también el más regulado:

  • los cupos se venden únicamente a las agencias registradas, que deben enviar la lista nominativa de los caminantes, los guías y los equipos;
  • unas 500 personas, porteadores, cocineros y guías incluidos, de ellas unos 200 caminantes: reserva con meses de anticipación para la temporada alta;
  • la caminata está autorizada de 5:30 a 14:00, y el derecho de ingreso es de S/ 292 por adulto para las rutas de 3 a 5 días, S/ 222 para la ruta corta de un día; estudiantes S/ 147 y S/ 112, en general incluido en el precio de la agencia;
  • el camino cierra cada año en febrero: todo el mes de febrero, por mantenimiento y seguridad en temporada de lluvias (del 1 al 28 de febrero en 2026);
  • el ingreso a la ciudad se hace después solo por la ruta 3-B, en cupos diarios reservados, comprados por una agencia registrada.
Tres caminantes con mochilas en un sendero que domina Machu Picchu, llamas pastando en los andenes
Ilustración: caminantes y llamas sobre Machu Picchu

El Salkantay es un trek de alta montaña al pie de una cumbre de más de 6000 m, que baja luego hacia el bosque de neblina. Existen dos versiones: la ruta 3 de la red, que se une al Camino Inca y sigue sus reglas, y el programa comercial por el valle de Santa Teresa, sin cupo, que termina en tren o a pie hacia Machu Picchu Pueblo. Un “trek Salkantay” nunca es la ascensión a la cumbre, que es una salida de alpinismo.

Choquequirao es otra ciudad inca, sobre el cañón del Apurímac, a la que solo se llega a pie. Se va por el camino, el sitio, y la calma: recibe muchos menos visitantes que Machu Picchu. El precio es el esfuerzo, con una bajada muy larga y luego una subida muy larga, que hay que hacer dos veces.

El Lares, más corto, cruza pueblos de tejedores: 33 km en tres días, un abra en Ipsaycocha hacia los 4450 m, primera noche en Huacahuasi hacia los 3750 m, llegada a Ollantaytambo; no se exige ningún permiso.

Alrededor de Huaraz: un parque, reglas

En el Parque Nacional Huascarán, la regla se lee ruta por ruta. Para la Laguna 69 y el Nevado Pisco, visita solo con una agencia con contrato con el SERNANP, que compra el boleto digital: desde el 9 de febrero de 2026 para la Laguna 69, desde el 1 de abril de 2026 para el Nevado Pisco. Para las demás rutas, la ficha de visita del parque indica que la visita se hace con operadores autorizados; para Churup o Santa Cruz, pregunta la regla de tu ruta al parque o al operador. El derecho de ingreso: S/ 30 por un día, S/ 60 por dos a tres días, S/ 150 por cuatro a treinta días (tarifa general); obligación de contratar operadores autorizados por el SERNANP. Verifica que un proveedor figure en la lista de operadores autorizados del parque, y desconfía de los consejos antiguos que dicen que basta con salir solo con una entrada.

La progresión cuenta más que todo: dos días tranquilos en Huaraz, una salida intermedia como Llanganuco o la Churup, y luego la Laguna 69. Ver Huaraz y el itinerario Huaraz y la montaña.

Porteadores, arrieros, cocineros: lo que también pagas

En un trek de varios días, un equipo carga carpas, cocina y víveres: porteadores en el Camino Inca, arrieros y sus animales en la mayoría de los demás recorridos. La Ley 31614 regula el trabajo de los porteadores: hasta 20 kg para un hombre y 15 kg para una mujer, bajo el control de la inspección del trabajo, con comidas, equipo, abrigo para dormir y seguro a cargo del empleador, y prohibición de emplear a menores de 18 años.

Pregunta a la agencia cuántas personas acompañan al grupo, cuánto pesa la mochila que confías, dónde duerme y come el equipo, y si está asegurado. Una oferta claramente más barata que las demás suele ahorrar en estos puntos. Ver porteadores y guías.

Equipo: incluido, alquilado o para llevar

Elemento La pregunta que hay que hacer
Carpa ¿Para cuántas personas, quién la arma?
Colchoneta y bolsa de dormir ¿Incluidas o alquiladas? ¿Para qué temperatura? Las noches bajan de cero en altura durante la temporada seca
Bastones ¿Incluidos, alquilados, o para llevar?
Agua ¿Hervida, filtrada, o para comprar en el camino?
Mochila confiada al equipo ¿Qué peso máximo, y quién la lleva?
Caballo o mula de emergencia ¿Está previsto, y a qué precio?
Comidas ¿Qué dietas son posibles (vegetariana, alergias)?

Lleva en todos los casos: zapatos ya usados, capas abrigadoras, protección contra la lluvia, sombrero y bloqueador, linterna frontal, botiquín personal.

Mochila abierta, casaca impermeable, sombrero, botella, calzado de trekking, libreta y pasaporte sobre una cama
Ilustración: capas abrigadoras, casaca para la lluvia, sombrero, botella y calzado de trekking

Plan B, seguro, límites

  • El plan B. Pregunta cómo se deja el recorrido en caso de problema: a pie hasta una carretera, a caballo, y en cuántas horas. En la mayoría de los treks, ningún vehículo puede llegar hasta ti.
  • El seguro. Verifica que cubra la caminata a la altura prevista, la evacuación y la repatriación; lee las exclusiones (altura, deportes, helicóptero).
  • Los límites. Los síntomas del mal de altura que empeoran obligan a bajar, aunque el grupo siga. Un buen guía lo propone por sí mismo. Ver la altura.
  • El clima. De diciembre a marzo, lluvia, barro y abras nevadas; algunos recorridos están cerrados o desaconsejados. Ver cuándo viajar.

La aclimatación: un orden, no una luz verde

El CDC recomienda, por encima de los 3000 m, no aumentar la altura a la que se duerme en más de 500 m por noche, y agregar una noche cada 1000 m. Ningún número de días garantiza que estarás listo: solo da el orden en que subir. Pon el trek después de varias noches en la región, después de una salida intermedia sin dificultad, y guarda un día de margen para postergar la salida.

Las preguntas que hay que hacer antes de reservar

Elemento Pregunta Por qué
Caminata ¿Cuántas horas efectivas por día, sin las pausas? Un programa puede ocultar jornadas largas
Relieve ¿Qué desnivel positivo y negativo cada día? La bajada también cansa
Noches ¿Dónde se duerme, a qué altura, con qué equipo? La recuperación forma parte del trek
Grupo ¿Qué tamaño máximo, qué ritmo? El precio no dice si el grupo te conviene
Acompañamiento ¿Quién acompaña realmente, y en qué idioma? Quien vende puede subcontratar la salida
Autorización ¿El operador está autorizado por el SERNANP o registrado para el Camino Inca? Sin autorización, no hay acceso
Equipo humano ¿Cuántos porteadores o arrieros, asegurados? La calidad del trek depende de ellos
Plan B ¿Cómo se deja el recorrido? Un vehículo no necesariamente puede llegar hasta ti
Machu Picchu ¿Qué entrada, qué ruta, qué horario están incluidos? El nombre del trek no garantiza una visita precisa

Preguntas frecuentes

¿Se puede hacer el Camino Inca sin agencia?

No. Los cupos se venden únicamente a agencias registradas, y el SERNANP exige un operador autorizado. Hay que reservar mucho antes del viaje, tanto más cuanto que el camino cierra cada año en febrero.

¿El Salkantay es más difícil que el Camino Inca?

Sube más alto (abra a unos 4630 m, frente a unos 4215 m en el Camino Inca); las distancias dependen del programa. No tiene cupo y se reserva más tarde. La dificultad depende sobre todo de tu aclimatación y del número de horas de caminata por día: pregúntalas.

¿Después de cuántos días en Cusco se puede salir de trek?

Ningún número de días equivale a luz verde. El CDC recomienda, por encima de los 3000 m, no subir la altura a la que se duerme en más de 500 m por noche. Prevé varios días en la región, una salida intermedia sin dificultad, y la posibilidad de renunciar.

Fuentes y fechas

10 fuentes

Precios, horarios y reglas cambian: cada dato citado remite a su fuente, con su fecha de consulta.

Cifras y reglas citadas

Fuentes consultadas

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  • Caminantes en un sendero sobre una laguna turquesa, al pie de cumbres nevadas y glaciares
    8 días, 7 noches

    Huaraz y la montaña

    Ocho días desde Lima: salidas cada vez más altas, de Wilcahuaín a la Laguna 69, una jornada en Chavín y una jornada de reserva.

    Andes norte y centro

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